Chủ nghĩa toàn diện là một cách tiếp cận triết học cho rằng tổng thể luôn lớn hơn tổng các phần của nó. Điều này có nghĩa là không thể hiểu bất kỳ hệ thống hoặc đối tượng nào chỉ trên cơ sở nghiên cứu các bộ phận riêng lẻ của nó mà phải được xem xét một cách tổng thể.
Chủ nghĩa toàn diện có một lịch sử lâu dài trong triết học và khoa học. Nó được phát triển bởi các triết gia Hy Lạp cổ đại như Aristotle và Plato. Trong khoa học hiện đại, chủ nghĩa tổng thể cũng rất quan trọng, đặc biệt là trong lĩnh vực sinh học và sinh thái.
Một ví dụ về chủ nghĩa toàn diện trong sinh học là thuyết tiến hóa của Charles Darwin. Darwin lập luận rằng tất cả các sinh vật sống đều có nguồn gốc từ một tổ tiên chung và tiến hóa là kết quả của chọn lọc tự nhiên. Do đó, sinh vật được xem không phải là một tập hợp các bộ phận riêng biệt mà là một tổng thể duy nhất phát triển và thay đổi theo thời gian.
Một ví dụ khác về chủ nghĩa tổng thể trong sinh thái học là khái niệm phát triển bền vững. Khái niệm này nêu rõ rằng sự phát triển kinh tế và xã hội phải diễn ra theo cách không gây tổn hại đến môi trường hoặc dẫn đến cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên.
Do đó, chủ nghĩa tổng thể là một cách tiếp cận triết học và khoa học quan trọng cho phép chúng ta xem xét các đối tượng và hệ thống một cách tổng thể và hiểu mối quan hệ của chúng với thế giới xung quanh chúng ta.