Trao đổi chéo là quá trình trao đổi vùng giữa các nhiễm sắc thể tương đồng trong quá trình phân bào. Thông thường, trong quá trình phân bào, các vùng giống hệt nhau được trao đổi giữa các nhiễm sắc thể, dẫn đến sự hình thành các tổ hợp gen mới và làm tăng tính đa dạng di truyền trong quần thể. Tuy nhiên, nếu trong quá trình trao đổi chéo, các đứt gãy xảy ra ở các điểm không hoàn toàn giống nhau trên nhiễm sắc thể hoặc nếu các phần khác nhau của nhiễm sắc thể bị trao đổi, điều này có thể dẫn đến những bất thường trong quá trình phát triển của sinh vật.
Trao đổi chéo không đồng đều (unequal) là một kiểu trao đổi chéo trong đó các phần nhiễm sắc thể không đồng đều được trao đổi. Điều này có thể được gây ra bởi nhiều yếu tố khác nhau, chẳng hạn như đột biến gen quy định quá trình trao đổi chéo hoặc ảnh hưởng của môi trường lên tế bào. Việc trao đổi chéo không đồng đều có thể dẫn đến nhiều bất thường khác nhau, bao gồm rối loạn phát triển của các cơ quan và mô, cũng như làm giảm khả năng sống sót và khả năng sinh sản của sinh vật.
Để ngăn chặn sự trao đổi chéo không đồng đều, cần kiểm soát quá trình trao đổi các đoạn nhiễm sắc thể trong tế bào. Điều này có thể đạt được bằng cách điều chỉnh hoạt động của các gen chịu trách nhiệm trao đổi chéo, cũng như bằng cách cho tế bào tiếp xúc với các yếu tố môi trường khác nhau. Điều quan trọng nữa là tiến hành nghiên cứu di truyền và giám sát sự đa dạng di truyền trong quần thể để xác định những vi phạm có thể xảy ra trong quá trình lai giống và thực hiện các biện pháp ngăn chặn chúng.