Máy đo tâm thần được sử dụng để đo nhiệt độ không khí trong khí tượng, khí hậu, dịch vụ thời tiết, nông nghiệp và trong nghiên cứu xói mòn đất do gió, độ ẩm đất và trong điều kiện phòng thí nghiệm để kiểm soát độ ẩm tương đối. Bộ phận chính của thiết bị là một nhiệt điện, bao gồm hai dây bạc có đường kính 0,03 mm được treo trên nắp cốc sứ được phủ toàn bộ bề mặt bằng vải hút ẩm. Nguyên lý hoạt động của máy đo tâm thần dựa trên sự chênh lệch nhiệt độ