Sinh học phóng xạ không gian là một nhánh của sinh học phóng xạ nghiên cứu các tác động sinh học của bức xạ vũ trụ và sự tương tác của nó với các yếu tố khác của chuyến bay trong không gian. Bức xạ vũ trụ là một dòng các hạt như proton, neutron và tia gamma có thể chạm tới bề mặt Trái đất từ không gian. Những hạt này có thể có tác động tiêu cực đến các sinh vật sống, gây đột biến và tổn thương DNA, có thể dẫn đến nhiều bệnh tật và tử vong.
Bức xạ không gian đặc biệt nguy hiểm đối với các phi hành gia dành thời gian dài trong không gian và cho các sứ mệnh không gian liên quan đến thời gian lưu trú lâu trên quỹ đạo. Để bảo vệ khỏi bức xạ không gian, các phi hành gia sử dụng bộ quần áo và mũ bảo hiểm đặc biệt cũng như thiết bị có thể hấp thụ hoặc làm chệch hướng các hạt.
Tuy nhiên, bất chấp mọi biện pháp phòng ngừa, bức xạ không gian vẫn là vấn đề sức khỏe đối với các phi hành gia và các sứ mệnh không gian. Một số nghiên cứu cho thấy thời gian dài trong không gian có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư và các bệnh khác.
Vì vậy, sinh học phóng xạ không gian là một nhánh quan trọng của sinh học phóng xạ và có tầm quan trọng lớn trong việc bảo vệ sức khỏe của các phi hành gia và thực hiện các sứ mệnh không gian trong tương lai.
**Sinh học phóng xạ vũ trụ** là một nhánh của sinh học phóng xạ nghiên cứu tác động sinh học của tia vũ trụ (kết hợp với các điều kiện bay vào vũ trụ), cũng như chủ yếu là cơ sở phân tử của hoạt động sinh học, các thông số và phương pháp sinh học phóng xạ để điều chỉnh chúng. Trong số các vấn đề này, mối quan tâm chính là dự đoán sự thích nghi của các hệ thống sống với các điều kiện của không gian sâu (thiếu oxy, giảm vận động do trọng lực, chiếu xạ tia cực tím) và trong tương lai - trong các vấn đề về du hành vũ trụ, bao gồm các chuyến bay trên mặt trăng và các chuyến bay ngoài hệ mặt trời .
Sự sống là một hệ thống phức tạp được tạo thành từ nhiều yếu tố tương tác như hóa chất, protein, DNA và tế bào. Khi những yếu tố này tiếp xúc với bức xạ, những thay đổi xảy ra có thể có lợi hoặc có hại cho cơ thể. Điều này là do bức xạ có thể làm hỏng cấu trúc của các phân tử sinh học và gây đột biến DNA của tế bào, có thể dẫn đến sự gián đoạn hoạt động của cơ thể.