Các sợi Retzius (còn gọi là dây thính giác) là cấu trúc trong hệ thần kinh đóng vai trò quan trọng trong việc nhận biết và xử lý âm thanh. Chúng nằm trong ốc tai và được kết nối với các vùng vỏ não chịu trách nhiệm nhận biết âm thanh.
Nghiên cứu về các sợi hỗ trợ của Retsius bắt đầu khoảng 20 năm trước bằng cách sử dụng kính hiển vi và hình dung các cấu trúc trong cơ thể của chuột thí nghiệm. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng những sợi dây này được sử dụng để truyền âm thanh một cách bất thường. Thay vì truyền âm thanh, chúng hoạt động như một cầu nối giữa não và cơ quan thính giác.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng các sợi hỗ trợ được tạo thành từ hai loại tế bào - tế bào hỗ trợ và tế bào đặc biệt gọi là "tế bào dịch mã". Các tế bào hỗ trợ chịu trách nhiệm duy trì các sợi hỗ trợ và cấu trúc của chúng, đồng thời các tế bào dịch mã đóng vai trò chính trong việc truyền âm thanh qua các sợi hỗ trợ.
Trong quá trình nhận biết âm thanh, các sợi hỗ trợ điều chỉnh năng lượng rung động và co bóp của cơ ốc tai, góp phần hình thành chính xác các tín hiệu thần kinh đến từ tai. Kết quả là âm thanh nghe được sẽ được chuyển thành tín hiệu từ tai trong và được não xử lý.
Tuy nhiên, bất chấp tầm quan trọng của chúng, các luồng hỗ trợ có một số nhược điểm. Một trong số đó là khi tế bào của các sợi nâng đỡ bị tổn thương thì khả năng nghe âm thanh sẽ bị mất. Một trở ngại khác là những người thiếu sợi dây retzio là cực kỳ hiếm.
Việc tìm kiếm tính hiệu quả của việc sử dụng các luồng hỗ trợ để tạo ra khả năng cải thiện chất lượng cảm nhận âm thanh là một lĩnh vực nghiên cứu tích cực trong lĩnh vực sinh lý học và y sinh với mục đích tìm hiểu cơ chế cảm nhận âm thanh và hiểu bản chất của khiếm thính. Tuy nhiên, cho đến nay, nghiên cứu có hệ thống ở động vật và con người vẫn còn phần nào hạn chế và hiệu quả điều trị dây thính giác vẫn chưa rõ ràng.
Vì vậy, nghiên cứu về sợi hỗ trợ retio là một phần quan trọng của khoa học hiện đại nhằm tạo ra các phương pháp điều trị hiệu quả cho các chứng rối loạn thính giác như điếc. Những nghiên cứu này đang ở giai đoạn sơ khai và cần nghiên cứu sâu hơn để xác nhận tiềm năng của chúng và xác định phạm vi cá nhân có thể hưởng lợi từ các tác nhân này.