Regsternal yırtıq əzələ və ya sümük təbəqəsindəki zəif nöqtə və ya dəlikdən qarın boşluğundan döş qəfəsinə daxili orqanların çıxması ilə müşayiət olunan çox yaygın bir cərrahi xəstəlikdir. Bəzi hallarda bu fenomen sternum və servikal vertebra səviyyəsində də baş verə bilər. Çox vaxt bu qüsur gənc uşaqlarda və ya orta yaşlı insanlarda olur. Ancaq bu xəstəliklə qarşılaşan yetkin xəstələrin sayı ildən-ilə artır. Aşağıdakı səbəblər xəstəliyin inkişafına kömək edə bilər: xəsarətlər, qançırlar, yıxılmalar, idman zədələri, döş sümüyünə təzyiq (çox vaxt işi fiziki işlə sıx bağlı olan xəstələrdə müşahidə olunur) və s. Bundan əlavə, yırtığın meydana gəlməsinə kömək edən bir sıra əlaqəli amillər var. Bunlardan biri qarın divarının bağlarının xəstəlikləri, həmçinin hamilə qadında dölün intrauterin inkişafının pozulmasıdır. Qeyd etmək lazımdır ki, ilkin mərhələdə retrosternal yırtığın müalicəsi düzəldilə bilər və xəstədən minimal səy tələb edir.