Трихофагизмът е повтарящо се натрапчиво поведение, при което човек хапе коса, ръбове на нокти, хартия и различни тъкани, гъбести материали, ръце и дрехи, особено чорапи. Трихофагията не е причинена от психични или физиологични разстройства, нито е свързана с неправилно хранене, напротив, хората, страдащи от това заболяване, показват добро физическо здраве.
Това поведение обаче може да бъде свързано с обсесивно-компулсивно разстройство (ОКР).
Може би трихофигоманията е непряка форма на самонараняване или символ на „унищожение“ и самоконтрол. Също така при някои хора проявите на трихофигиния са свързани със специфични желания, например да целунат някого „нежно“ в местата на „реброто“ като признание за чувства и знак на обич. специалисти
Трихофагията е името, дадено на натрапчивото ядене на коса поради неговата „нужда“, когато искате да „дъвчете“ косата си.
Говорим за неядлива коса, която в някои случаи може да бъде причинена от различни заболявания като: туберкулоза, проказа, лайшманиоза, екзема, хиперхидроза на подмишниците, хормонални нарушения, болест на Daunis и Aschke. Рядко трихофагите ще се оплакват от нарушения на храносмилателната система, лоша хигиена, ядене на гореща или пикантна храна за закуска, обяд или вечеря и стрес. Ако разгледаме въпроса за отказа от храна чрез ядене на коса, тогава това може да се определи като действие на синдрома на Мюнхаузен, синдрома на Турет или просто импулсивен акт. Синдромът на Мюнхаузер е психично заболяване, при което пациентите многократно се самонараняват, разказват на другите историята как са навредили на тялото си и убеждават другите в тяхната лечебна стойност. Хората със синдром на Турет също често имат симптоми на трихофагия, но за разлика от обикновените трихофаги, те са по-склонни да смятат този навик за признак на тяхното заболяване. Трихофагията може да се открие при бебета и деца, които са кърмени, тъй като жаждата за коса е особено често срещана по време на кърмене, но трябва да се разбере, че тази страст е непостоянна при много деца и рядко се пренася в зряла възраст. В наши дни трихофагите са рядкост.
Трихофагията е форма на компулсивно действие, свързано с желанието да се яде коса (трихокинеза) и е една от формите на екстремна трихофагия (изяждане на коса по главата и тялото).
Този термин обикновено се използва за означаване на човек, който има мания постоянно да дъвче косата, пръстите на ръцете, краката, кожата или ноктите си. Въпреки това, често се наблюдава под формата на обсесивни действия сред всички сегменти от населението, като следствие от психотична или невротична личност. Това включва други явления, описани в категорията на компулсивните разстройства. Натрапчивите ритуали изпълняват две функции: намаляване на тревожността и бягство от реалността. Трихофагите нямат естествени начини за облекчаване на вътрешното напрежение. Затова те прибягват до храна, когато са разочаровани, че светът им е ядосан. Храната се превръща в социална форма на грижа за себе си, която осигурява незабавно удовлетворение по време на силен стрес. Това важи особено за хора, които изпитват силен вътрешен стрес.
Ето някои характеристики на трихофагичното поведение, идентифицирани от Кинг (King et al., 1980): - Липса на връзка с конфликти или стрес - Липса на чувство на удоволствие от храната и яденето на коса. Всъщност трихофагите усещат кога отхапват парче и кога директно дъвчат. Така те са в състояние рационално да се въздържат. Докато други натрапчиви като очи и език не могат. - Наличието на различни чужди материали, по отношение на които може да възникне принуда. Някои гризаха щипки за пране, клечки за зъби, банкноти (като монети или няколко банкноти), сламка, цигари, стъкло и тоалетна хартия - Интензивността на гризането (често) се дължи на