Plodový vak je vnitřní výstelka amnionu, která tvoří uzavřený prostor vyplněný plodovou vodou. Amnion je tenká, průhledná membrána, která obklopuje embryo a je naplněna tekutinou.
Plodový vak plní během vývoje plodu několik důležitých funkcí:
-
Chrání embryo a plod před mechanickým namáháním a šokem. Plodová voda slouží jako tlumič nárazů, chrání plod před poraněním při pohybu matky.
-
Udržuje stálou tělesnou teplotu embrya a chrání ho před teplotními změnami.
-
Vytváří prostor nezbytný pro růst a vývoj plodu.
-
Plodová voda se účastní metabolických procesů, zásobuje plod vodou a metabolickými produkty.
Plodový vak tedy poskytuje optimální podmínky pro růst a vývoj embrya a plodu ve všech fázích intrauterinního období.