Válečné a radiační látky. Válečné radioaktivní látky jsou specifické chemické sloučeniny, které mají schopnost způsobit akutní toxickou otravu nebo nemoc z ozáření u lidí a zvířat. Tím, že se zavádějí do živé tkáně, zapojují se do biochemických procesů, narušují funkce řady orgánů a tkání a tlumí centrální nervový systém. Radiační poškození je spojeno s poškozujícím účinkem některých typů ionizujícího záření, a to elektromagnetického vlnění ve formě proudu elementárních částic (neutrony, protony). Nejnebezpečnější radiační účinky způsobují toky fotonů, tzv. vysokoenergetické nabité částice (α - záření), a toky záření gama. Zdroje záření z jaderných hlavic, které jsou nositeli energetických pulzů elektromagnetické povahy, vytvářejí při jaderných explozích různé druhy ionizujícího záření: a - paprsky, β - paprsky nebo γ - paprsky. Maximální obsah α - částic ve vzduchu je pozorován během prvních hodin po jaderném výbuchu, tok β - paprsků přetrvává dlouhou dobu.