Pronephros je primární ledvina, která se vyvíjí v embryu. Objevuje se v rané fázi embryonálního vývoje a hraje důležitou roli při formování ledvinového systému budoucího organismu.
Navzdory své důležitosti však pronefros v těle embrya prakticky nevykonává žádné funkce a poměrně rychle mizí. Typicky pronefros funguje během 40-50 hodin.
Je důležité si uvědomit, že pronefros může mít u různých živočišných druhů různou strukturu a funkci. Například u některých druhů ryb zůstává pronefros hlavní ledvinou po celý život, zatímco u jiných druhů je nahrazen složitějšími ledvinovými strukturami, jako je mesonefros a metanefros.
Mezonefros a metanefros jsou složitější formy ledvin, které se vyvíjejí později v embryu a vykonávají specializovanější funkce, jako je filtrování krve a odstraňování odpadu z těla.
Závěrem lze říci, že pronefros je důležitou fází ve vývoji renálního systému těla, což je první krok k vytvoření složitějších a specializovaných renálních struktur.
Pronephros je pronefros, který se vyvíjí v embryu a funguje krátkou dobu, asi 40-50 hodin, poté zmizí. Pronephros nevykonává v embryu žádné funkce, na rozdíl od mesonefros a metanephros.
Mesonefros je první ledvina, která se začíná vyvíjet v embryu ve 3-4 týdnech těhotenství. Je zodpovědný za tvorbu moči a tvorbu primární ledviny. Mezonefros funguje až do konce těhotenství a pokračuje v práci v těle i po porodu.
Metanefros je také preferován, ale začíná se vyvíjet později, v 6-7 týdnech těhotenství. V těle také neplní žádné důležité funkce a po několika týdnech vývoje zmizí.
Pronephros je tedy jedinečnou předností v tom, že se vyvíjí v embryu na krátkou dobu a poté zmizí, aniž by vykonával jakékoli funkce. To může být způsobeno tím, že embryo ještě není připraveno na vývoj plné ledviny a pronefros lze považovat za „náhradní“ ledvinu v případě, že se hlavní ledviny nevyvinou.
Pronephros má dlouhou historii studia u lidí, počínaje rokem 1953 v souvislosti s příchodem elektronově mikroskopických výzkumných metod ve vědě. V té době se několika skupinám vědců podařilo získat mikroskopické snímky nově objeveného útvaru, který někteří vědci popsali jako mezonefr, jiní jako metanefros nebo dokonce preendokrinní žlázu endokrinního původu. Chyby ve výzkumu byly spojeny se špatnou terminologickou přesností a nesrovnalostmi v mezinárodní i domácí literatuře, což bylo důvodem k napsání samostatného článku.
Později se diskuse na toto téma účastnilo mnoho předních vědců jako O.K. Khmelnitsky, A.P. Fillipov a další. Diskuse pokračovala po desetiletí a skončila oficiálním uznáním této otázky jako samostatného základu vývoje ledvin, nebo, jak se tomu často říká , prebud, protože předchází objevení se mesonefros jako orgánu. Termín „pronefron“ zavedl v roce 1886 A. Virchow na základě uznání této struktury jako anatomické jednotky orgánu, čímž ji oddělil od dříve používaného termínu metanefron (z σύν σίωμμα – „pučení“, „oddělení “). Při dělení výrazu „metanephron“ vznikl rozpor s překladem názvu, který se snažili napravit tím, že jej nazvali německým výrazem „mesonefron“ a popřeli dřívější název.
Po seznámení se s publikovanými pracemi několika skupin vědců 20. století se již od konce 90. let 20. století začalo této struktuře říkat pronephros, tzn. předchůdce. Výjimečně rychlá rychlost růstu pronefronu je docela v souladu se skutečností, že se jedná o strukturu endodermálního původu, ale určitá degenerace epiteliálních buněk v intrabudové fázi také vylučuje ektodermální původ struktury. Navíc podle G. M. Solovjova a A. Yu Doroshenka (2004) právě z tohoto důvodu tato struktura po narození zmizela. Stále existují rozdíly v názorech na přijetí termínu pronefron.