Šířící faktor je jediný ukazatel vývoje konkrétního jevu, který se tvoří na základě spojení jeho hodnot se základním a je určen vlivem konkrétní hodnoty posunu ve vývoji ( procento růstu) v určitých směrech.
Ukazatel faktorového rozptylu za konkrétní časové období (t-1, t-2 atd.) je převrácená hodnota základní hodnoty - za stejné období vývoje nebo posunu konkrétním směrem vždy ukazuje % možného poklesu v tomto ukazateli. K analýze dlouhodobých trendů se zpravidla používají faktory rozpětí (pro výpočet některých časových trendů je vhodné použít cykly s daným počtem fluktuací) a lze je použít ke sblížení úrovně krátkodobých trendů s dlouhými -termínové. Například při vytváření ekonomických prognóz je důležité brát v úvahu jak ekonomické, tak sociální změny na aktuální cenové hladině a vývoj výroby v budoucnu. Pro tento ukazatel měl SSSR „vedoucí“ ukazatel. Zjednodušeně řečeno, každý směr trendu se nevypočítává z dosaženého bodu, ale z rozdílu mezi základními a dosaženými hodnotami. Pokud je hodnota rovna základní nebo záporné, trend nemůže