V medicíně existují takové pojmy: hlen a hlen, což znamená zvláštní tajné lidské útvary, které se skládají z komplexních polymerů vody, s přídavkem slizničních látek a mrtvých buněk. Produkce sekretu z nosní sliznice je jejím ochranným mechanismem. Jedná se o druh hustého lepidla, které drží malé částice a snižuje množství prachových inkluzí.