Štítná žláza je orgán vnitřní sekrece umístěný v krku a reguluje mnoho životně důležitých procesů lidského těla. Žíly, které pocházejí ze štítné žlázy a proudí do krevního zásobení hlavy, mají některé specifické rysy.
Štítná žláza je inervována a její parasympatická inervace je prováděna sympatickými nervy. Při svalové kontrakci spojené se stimulačním účinkem sympatiku dochází ke zvýšení cévního tonu štítné žlázy, ke snížení objemu procházející krve, což může způsobit určité lokální otoky žil této oblasti .
Žíly vedoucí ze štítné žlázy do v. jugularis mají ale ještě jeden faktor, který může způsobit jejich otok – žíly jsou zásobovány arteriální i žilní krví. Při zvýšení hladiny krevního tlaku v této oblasti dochází k poklesu žilního tlaku, což vede ke zvýšení průtoku krve do žil. To může být zvláště patrné ve vzpřímené poloze těla nebo při vzrušení těla.
Analýza těchto mechanismů naznačuje, že žíly vedoucí ze štítné žlázy do krve mohou vyžadovat více prostoru pro kompenzaci zvýšení krevního tlaku a objemu krve v důsledku aktivních tělesných procesů. Otok těchto žil tedy může naznačovat nějaký druh