Funktionel asymmetri er forskellen i de funktioner, der udføres af symmetriske dele af kroppen eller organer. For eksempel, hos en person udfører venstre hånd gribefunktionen, og højre hånd udfører bevægelsesfunktionen. Dette forklares med, at venstre hånd er placeret tættere på hjertet og blodkarrene, så den er mere følsom over for mangel på ilt og næringsstoffer. Som et resultat kan venstre hånd udføre mere komplekse funktioner end højre.
Funktionel asymmetri kan være forårsaget af genetiske faktorer eller erhvervet i løbet af livet. For eksempel, hvis en person har en skade på sin venstre hånd, kan højre hånd begynde at udføre funktionerne i venstre hånd. Derudover kan funktionel asymmetri optræde i forskellige dele af kroppen, for eksempel i ben eller øjne.
Forskellene i de funktioner, der udføres af højre og venstre hånd, kan have vigtige konsekvenser for menneskers sundhed. For eksempel kræver visse aktiviteter, såsom at skrive eller spille et musikinstrument, brug af begge hænder. Hvis den ene hånd ikke kan udføre alle de nødvendige funktioner, kan dette føre til nedsat koordination af bevægelser og forringelse af kvaliteten af arbejdet.
Generelt er funktionel asymmetri normal og bør ikke give anledning til bekymring for en person. Men hvis asymmetrien er for alvorlig eller er ledsaget af andre symptomer såsom smerte eller følelsesløshed, så er det nødvendigt at se en læge for diagnose og behandling.