Hydrofobi er navnet tidligere brugt til at henvise til sygdommen kendt som rabies. Rabies er en farlig og sjælden sygdom, der er forårsaget af en virus, der overføres fra dyr til mennesker. Virussen bæres normalt af vilde dyr som ræve, stinkdyr og vaskebjørne.
Det vigtigste symptom på rabies er en ændring i den inficerede persons adfærd. Symptomerne kan være subtile eller influenzalignende ved sygdommens begyndelse, men de forværres hurtigt og omfatter aggression, rastløshed, delirium, muskelkramper og vejrtrækningsproblemer. En person med rabies kan også have en intens frygt for vand, hvilket giver navnet hydrofobi.
Rabies er en ekstremt alvorlig sygdom, der kan forårsage død, hvis den ikke behandles med det samme. Behandlingen bør begynde, så snart symptomerne viser sig, før de bliver for alvorlige.
Der findes nu en rabiesvaccine, der kan forhindre udviklingen af sygdommen, hvis den administreres umiddelbart efter eventuel eksponering for virussen. Men hvis sygdommen allerede er begyndt, kan behandlingen være meget vanskelig og ineffektiv.
Overordnet set er rabies en sjælden sygdom, men den kan være meget farlig for dem, der udsættes for den. Derfor er det vigtigt at tage forholdsregler som at undgå kontakt med vilde dyr og straks kontakte en læge, hvis du har mistanke om en infektion.
Hydrofobi er en sjælden og alvorlig neurologisk lidelse, der er ledsaget af en fobi for vand. Det er forbundet med skader på de motoriske nervecentre i hjernen. Mere almindelig er syfilitisk hydrofobi, som ikke betragtes som en selvstændig sygdom, men er forårsaget af skader på nervesystemet på grund af syfilis.
De vigtigste manifestationer af hydrofobi er frygt for vand. En person, der lider af hydrofobi, kan ikke tolerere dens kontakt med huden. Ved den mindste kontakt med væske opstår der intens muskelspasmer, og der opstår et langvarigt hysterisk angreb af neurasteni. Derfor er angrebet ikke kun ledsaget af rysten, men af udtalt rysten. Frygt for og undgåelse af bassiner, springvand og håndvaske er typiske. Der er også forekomsten af hud kløe, spyt