Hypoxi er mangel på ilt i kroppen. Når det mangler, kan kroppen ikke fungere og fungere ordentligt. Dette kan skyldes forskellige årsager, herunder problemer med åndedrætssystemet, sygdomme i det kardiovaskulære system, overvægt, rygning og mange andre faktorer. I dette tilfælde taler læger om eksogen hypoxi.
Eksogent er den mangel på ilt, som kroppen oplever som følge af ydre påvirkninger, og ikke inde i kroppen. Desuden er dette resultatet af mangel på ilt udefra. Denne type patologi er typisk for mennesker, der bor uden for byen. De oplever mindre miljøforurening end beboere i storbyer.
Beboere i storbyen står hver dag over for smog og andre skadelige stoffer, der forurener luften. Det er med andre ord det vigtigste forurenende stof i en forurenet by. Indånding af sådan luft er meget farligt. Først og fremmest kan dit generelle helbred forværres. Risikoen for anæmi og hjerteproblemer øges. Selv hos en helt rask person falder blodets iltmætning. Som et resultat begynder alle systemer at arbejde mindre effektivt. Dette fører naturligvis til forekomsten af stofskifteforstyrrelser, kræft og andre sygdomme.