Saprobiosis er det videnskabelige navn for processen med dannelse af siltaflejringer på bunden af vandområder. I henhold til kemiske kriterier opdeles silt således i amorfe og krystallinske. Den amorfe (eller pelitiske) fraktion af sediment (partikelstørrelse mindre end 0,02-0,1 mm) indeholder et mineralkolloid, der sammen med den organiske (detritale) del af sedimentet er karakteriseret som en detrital-organisk eller organisk siltfraktion. Og detritus betragtes allerede som en indikator for saprobity af et reservoir. Som et resultat kan vi konkludere, at sedimentære processer spiller en vigtig rolle i økologien af søer og floder. Siltlaget spiller en væsentlig rolle både i vandrensning og i regulering af surhedsgrad, ilt samt den kemiske sammensætning af vandet i selve floden og søen. Så for eksempel når ligene af flodorganismer rådner, kommer der organisk stof i vandet, som under påvirkning af visse bakterier nedbrydes til mineralske og organiske komponenter (fedtsyrer, lipider osv.), som er nødvendige for væksten af mange mikroorganismer. Aflejringen af sådanne sedimenter sker relativt langsomt, hvilket betyder, at vandet forbliver rent og gennemsigtigt i lang tid. Efterhånden som organisk materiale ophobes i slammet, bundfældes større organiske fragmenter der på grund af nedbrydning af indtagne rester. Denne proces kaldes perkolation. Med sådan omvendt (infiltration