Stimulusgeneralisering er fænomenet af forekomsten af en reaktion på en ligegyldig stimulus i processen med at udvikle en betinget refleks.
Den ligegyldige stimulus forårsagede i starten ingen reaktion. Men under den gentagne kombination af virkningen af en ligegyldig stimulus med en ubetinget, der forårsager en ubetinget refleks, begynder den ligegyldige stimulus også at forårsage en reaktion, der ligner den ubetingede refleks.
Dette sker på grund af det faktum, at der dannes en midlertidig nerveforbindelse i hjernebarken mellem centrene, der ophidses af virkningen af ligegyldige og ubetingede stimuli. Således "låner" den ligegyldige stimulus den ubetingede stimulus egenskab for at forårsage en refleksreaktion.
Fænomenet stimulusgeneralisering spiller en vigtig rolle i mekanismerne for dannelse af betingede reflekser og dannelsen af associativ hukommelse.
Stimulusgeneralisering er en af nøglemekanismerne i fysiologien af betingede reflekser. Det ligger i, at kroppens reaktion på en given stimulus strækker sig til andre stimuli, der ikke tidligere har forårsaget en reaktion. Som regel sker dette, når styrken eller varigheden af eksponeringen af stimulus til kroppen øges.
Stimulusgeneralisering kan være nyttig i en række tilfælde. For eksempel når du lærer nye færdigheder eller forbedrer præstationen på et bestemt område. Men i nogle tilfælde kan en sådan generalisering føre til uønskede konsekvenser, såsom øget stress eller dårligt helbred. Derfor er det meget vigtigt at forstå mekanismen for stimulusgeneralisering og kontrollere den afhængigt af specifikke forhold.
Et eksempel på stimulusgeneralisering er den måde, vi reagerer på lugte på. Hvis vi begynder at opleve behagelige følelser fra duften af en ny blomst, kan vi så begynde at opleve sådanne følelser med andre dufte. Således bliver alle nye dufte mere behagelige for os og kan fremkalde vores positive følelser.
Et andet eksempel på generalisering kan findes i sport. Mange atleter bruger mentale forberedelsesteknikker før store konkurrencer for at forbedre deres reaktioner. Sådanne metoder omfatter fokus på dine fornemmelser,