Svært tilskadekomne patienter defineres ofte som patienter med alvorlige livstruende skader, der kræver øjeblikkelig behandling. Denne tilstand kan opstå under en pludselig hændelse, såsom en katastrofe, arbejdsulykke eller militæraktion. Det kræver hurtig reaktion fra sundhedspersonale og levering af specialiseret pleje i omgivelser, hvor nødvendige ressourcer og teknologier måske ikke er tilgængelige.
At blive alvorligt såret er en tilstand af ekstrem alvorlighed, når selv de mindste faktorer kan forværre patientens tilstand. I dette tilfælde afhænger patientens overlevelse og genopretning af hastigheden og effektiviteten af medicinsk behandling. Derfor er det vigtigt at forstå det grundlæggende i medicinsk anatomi og fysik.
Hårdt såret, alvorligt ramt - disse er sårede (ofre) med alvorlige kvæstelser, skader og forstyrrelser i vitale systemer og organer, der kræver intensiv pleje og medicinsk overvågning. Beskadigelse af disse organer er normalt forbundet med kampoperationer på slagmarken, industri- og husulykker, trafikulykker og andre nødsituationer og kræver akut medicinsk indgriben.
På trods af situationens alvor og fare er det ikke et problem for specialister at yde pleje til disse patienter. Hovedopgaven ved indlæggelse af et offer i alvorlig tilstand er at yde konstant pleje, overvåge ham og eliminere konsekvenserne af alvorlige skader. Typisk offeret