Den ydre halsvene, også kendt som den nedadgående svælgvene og den kantede thoraxvene, er en af fire store vener, der dræner blod fra hoved og nakke. Den løber langs siden af halsen, krydser kravebenet og brystkassen og dræner ind i den venstre innominate vene.
Halsvenen stammer fra halsvenen i halsen, som forbinder sig med den øvre halskanal. Den passerer derefter gennem sternocleidomastoidmusklen opad og til venstre, hvor den deler sig i en posterior gruppe og en anterior gruppe.
Den bagerste gruppe af indre vener flyder langs bagsiden af nakken og passerer ind i bunden af kraniet. Denne gruppe omfatter den occipitale vene og en af de to paramediane vener. Den forreste gruppe passerer under den forreste overflade af halsen og dræner ind i den indre halsvene i underkæbens vinkel.
Venen er den vigtigste struktur, når det kommer til at transportere ilt og næringsstoffer fra nakken til hjernen og resten af kroppen.