Småbørnsalderen er et af de vigtigste og mest ansvarlige år i en persons liv. Et barns fremtidige mentale sundhed afhænger af, hvordan de første år af et barns liv forløber. Psykologer skelner fra en anden periode med personlighedsudvikling - småbørnsalderen, der varer fra et til tre år, som normalt kaldes småbørnsalderen, da denne periode bruges på at svøbe et barn i denne alder, lege med ham, dets adfærd og opdragelse. Vuggestueperioden er den vigtigste fase i opdragelsen af et barn. Det er i denne periode af sin barndom, at den lille mand går gennem den første vej til socialisering baseret på den omgivende verden. Han bestemmer, hvor nemt og behageligt det vil være for ham at leve og udvikle sig videre. I den moderne verden har konceptet for denne periode ændret sig betydeligt. Næsten ingen besøger vuggestuen længere. Fra en ung alder vænner børn sig normalt til rutinen og den viden, de har erhvervet i børnehaven eller derhjemme. Dette hjælper børn med hurtigt at tilpasse sig samfundet og forbedre deres sociale tilpasning. Ifølge moderne forståelse begynder vuggestueperioden således ved to måneder og varer 2-2,5 år. I det første år ændrer livet sig meget. Babyen er allerede blevet opmærksom på rummet omkring ham. Han har sit eget syn på verden, og nu er det umuligt at snyde ham. Et besøg hos lægen eller en tur til bedstemor kan blive til et rigtigt eventyr for et barn. Han ser, vil og forstår, hvad der ligger bag, og da far gav ham en ske at have på på et tidspunkt, var det slet ikke, fordi han ville beskytte ham mod noget. Hans vision bliver allerede fokuseret, og