Fra latin er "endocrina" oversat til "intrasekretorisk". To kirtler er ansvarlige for dannelsen og produktionen af forskellige hormoner i kroppen: hypofysen (hjernens forlap) og skjoldbruskkirtlen (placeret i nakken). Sammen danner de det endokrine system. I mangel af disse organer vil produktionen af hormoner blive forstyrret, hvilket kan føre til helbredsproblemer.