Biskjoldbruskkirtlen (glandula parathyreoidea) er en af to parrede endokrine kirtler, der er placeret i nakken, bag skjoldbruskkirtlen. Det producerer parathyreoideahormon, som regulerer udvekslingen af calcium og fosfor i kroppen.
Biskjoldbruskkirtlen har to dele - øvre og nedre. Den øverste kirtel kaldes skjoldbruskkirtlen (glandula thyreoidea). Den nedre kirtel, som vi vil se på i denne artikel, kaldes den nedre parathyroidkirtel (glandula paratyroidea inferior).
Den nedre biskjoldbruskkirtel er placeret på den bagerste overflade af skjoldbruskkirtlen, i regionen af dens nedre tredjedel. Den har form som en trekant, hvis basis er rettet mod skjoldbruskkirtlens brusk og spidsen - mod rygsøjlen. Den øverste del af kirtlen støder op til spiserøret, og den nederste del støder op til luftrøret.
Dimensionerne af den nedre biskjoldbruskkirtel kan variere fra 1 til 2 cm i længden og fra 0,5 til 1 cm i bredden. Massen af kirtlen er cirka 0,3 g.
Den øvre overflade af kirtlen er dækket af en bindevævskapsel, der omgiver den på alle sider. På denne overflade er der små follikler, hvori parafollikulære celler, der producerer parathyreoideahormon, er placeret.
På den nederste overflade af kirtlen er der blodkar og nerveender. Kirtlen er omgivet af bindevæv, som danner en kapsel.
Biskjoldbruskkirtlernes funktioner er at regulere omsætningen af calcium og fosfor, samt at opretholde normale calciumniveauer i blodet. Hvis calciumniveauet i blodet falder, stimulerer parathyreoideahormon frigivelsen af calcium fra knoglerne, hvilket resulterer i en stigning i serumcalciumniveauet.
Hvis serumcalciumniveauet stiger, sænker parathyreoideahormon niveauet, hvilket stimulerer calciumudskillelsen i urinen og andre sekreter.