Liquor ist ein in der Medizin verwendeter Begriff zur Beschreibung der Flüssigkeit, die sich in den Ventrikeln des Gehirns und im Rückenmarkskanal befindet. CSF ist ein Synonym für den Begriff Liquor cerebrospinalis, der sich auf die interstitielle Flüssigkeit der meisten Organe des Körpers bezieht. Im menschlichen Körper ist Liquor cerebrospinalis in allen drei Paaren von Hirnventrikeln vorhanden, und der Prozess der Aufnahme von Blut aus einem Gefäß in der Bauchhöhle endet mit Liquor cerebrospinalis.
Die Liquor cerebrospinalis enthält bis zu 98 % Wasser und ihre Hauptaufgabe ist der Protein-Glukose-Komplex und die Glukosepolysaccharide. Zu den Funktionen der Liquor cerebrospinalis gehören der Schutz des Gehirns und des Rückenmarks vor Schäden, die Regulierung des Hirndrucks und die Gewährleistung eines normalen Flüssigkeitsaustauschs zwischen Gehirn und Blut. Darüber hinaus wird Liquor zur Diagnose bestimmter Krankheiten verwendet.
Bei einem gesunden Menschen mit Kopfschmerzen, Sehstörungen oder Erkrankungen der Wirbelsäule verschreiben Ärzte eine CT- oder MRT-Untersuchung, mit der das Vorhandensein von Liquor – einem Flüssigkeitsaustritt aus dem Zentralkanal der Wirbelsäule – festgestellt werden kann