Das Entspannungssymptom ist ein durch gewalttätige Erinnerungen verursachter Kontrollverlust über den eigenen Zustand. Dies ist eine sehr intensive schmerzhafte Erfahrung der Vergangenheit und gleichzeitig eine Vorahnung der tragischen Zukunft, in der wir gegenwärtig sind.
Bei jeder Gewalt seitens einer anderen Person entsteht eine primitive Reaktion darauf – der instinktive Wunsch, „alles von sich selbst abzulegen“, um ganz zu bleiben und die Gefahr der Selbstverletzung zu vermeiden. Auf diese Weise setzt beim Toledo-Opfer der Instinkt ein, „am Leben zu bleiben“.
Selbstverständlich wird bei jedem gewalttätigen Erinnerungsangriff Gewalt als einzig mögliches Thema dargestellt. In der Gewalt liegt nicht nur das Gefühl eines Konflikts, sondern auch einer Bedrohung für die Existenz des Einzelnen. Phobien entstehen gerade deshalb, weil sie zunächst wie eine obsessive Wertrückgabe oder aus der Angst, etwas Wertvolles zu verlieren, wirken.