Sinanthropus

Sinanthropus (lat. Sinanthropus) ist eine fossile Menschenart, deren Überreste 1924 in Ostasien entdeckt wurden. Sinanthropus gehört zur Gattung Homo und ist wahrscheinlich der Vorfahre des modernen Menschen.

Die Entdeckung von Sinanthropus erfolgte im Jahr 1891, als ein chinesischer Bauer namens Chou Chien-ching, der am Ufer des Fei-Flusses nach Edelsteinen suchte, auf einen menschlichen Kiefer stieß. Im Jahr 1907 entdeckte der Paläontologe Pei Wenzhong mehrere weitere Fragmente von Sinanthropus-Knochen in der Zhoukoudian-Höhle und vermutete, dass sie derselben Art angehörten.

Sinanthropus lebte vor etwa 600.000 Jahren in Ostasien. Sie waren kleinwüchsig (ca. 150 cm), hatten einen dichten Körperbau, einen kurzen Hals und eine schmale Stirn. Ihr Schädel war relativ flach und hatte Stirnwülste entwickelt. Der Unterkiefer war kurz und breit und die Zähne waren zum Kauen harter Nahrung geeignet.

Aus genetischer Sicht war Sinanthropus mit dem modernen Menschen verwandt und könnte sein direkter Vorfahre gewesen sein. Aufgrund des Mangels an verlässlichen Beweisen und wissenschaftlichen Daten bleibt die Frage nach der Herkunft der Synanthropen jedoch offen.