Spastik ist ein Zustand, der durch einen erhöhten Muskeltonus verursacht wird und bei dem ein Glied sich einer passiven (gleichgültigen) Bewegung widersetzt. Darüber hinaus besteht zu Beginn der Bewegung ein maximaler Widerstand, der nur mit erheblichem Druck auf die Extremität ausgeführt werden kann.
Spastik entsteht als Folge einer Schädigung des Kortikospinaltrakts im Gehirn oder Rückenmark. Ein Begleitsymptom der Spastik ist meist eine Muskelschwäche in der betroffenen Extremität. Wenn man Spastik mit Rigidität vergleicht, erkennt man, dass es einige Unterschiede gibt. Wenn die Spastik durch Muskelkrämpfe verursacht wird, äußert sich die Steifheit in der Schwierigkeit, die Extremität zu strecken, ohne den Muskel zu belasten. Bei der Spastik werden Bewegungen erst nach teilweiser Anstrengung der Muskelfasern steif, während die Steifheit bereits zu Beginn der Bewegung sichtbar ist.
Pathologische Ursachen einer Spastik können bei verschiedenen Erkrankungen und Läsionen des Gehirns oder Rückenmarks auftreten. Zum Beispiel Krankheiten wie Multiple Sklerose, Amyotrophe Sklerose usw. kann auch Spastik verursachen. Typischerweise ist Spastik ein Symptom einer fortschreitenden Erkrankung des Nervensystems und erfordert eine Behandlung zusammen mit der Grunderkrankung. Die Behandlung kann medikamentöse Therapie, Bewegungstherapie und Physiotherapie umfassen. In schweren Fällen kann eine Operation erforderlich sein.