Los pigmentos biliares son una sustancia colorante de la bilis, que es producto de la descomposición de la hemoglobina y se secreta en la bilis. Hay dos pigmentos biliares más importantes:
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La bilirrubina es un pigmento naranja o amarillo.
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La biliverdina es una forma oxigenada de bilirrubina de color verde.
Mezclados con el contenido de los intestinos, estos pigmentos dan un color marrón a las heces. Por tanto, los pigmentos biliares desempeñan un papel importante en los procesos de digestión y eliminación de los productos de degradación de la hemoglobina del organismo.
Los pigmentos biliares son pigmentos que dan color a aguas marrones de diversos orígenes: bilis de protozoos, coloides biliares y sustancias biliares mixtas de animales superiores. El pigmento biliar es producto de la muerte de la hemoglobina (hemina y globina) y de la descomposición de los glóbulos rojos (bilis).
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Entonces, los pigmentos biliares son productos de reacciones de degradación de la sangre en los órganos digestivos. Los pigmentos más importantes son los bilirrubinoides: bilirrubina y biliverdina. El primero de ellos, liberado de la hemoglobina degradada de los glóbulos rojos durante la descomposición, tiñe la bilis de amarillo. El aumento de la secreción o la utilización incompleta de la bilirrubina en la luz del colon provocará que las heces adquieran un tono negro antinatural. Este puede ser uno de los signos clínicos de la hepatitis A o la enfermedad de Wilson. El exceso de biliverdina, que se produce con una función hepática excesiva, por el contrario, es bilis de color marrón, y el propio hígado cambia el tono de su órgano a amarillento-verdoso debido a la distribución desigual de diferentes pigmentos en los tejidos celulares. Aquí entendemos lo importante que es controlar el metabolismo adecuado y cuidar la salud.