El examen citológico es un método de investigación, un conjunto de métodos para estudiar los tejidos y el contenido del aparato mediante un microscopio óptico: citoscopia o análisis e interpretación posterior de los citolitos. La función principal del examen citológico es determinar la presencia de cambios patológicos en tejidos y células; seguimiento del tratamiento, seguimiento de recaídas y remisiones. El material para la investigación puede ser cualquiera, pero generalmente para la citoscopia se toman esputo, heces, orina e hisopos orales.
Los métodos para determinar el embarazo (hormonales, inmunológicos y citológicos) brindan una precisión máxima entre las 8 y 16 semanas, tienen una precisión intermedia entre las 5 y 7 y una precisión relativa hasta 20 días después de una relación sexual sin protección. Es importante recordar que cada uno de los métodos tiene sus propias indicaciones y contraindicaciones de uso, por lo que debe elegir entre ellos solo con un médico.