Transcriptasa inversa

La transcriptasa inversa (sin. revertasa), también conocida como transcriptasa inversa, es una de las enzimas implicadas en el proceso de transcripción inversa en los virus de ADN. A diferencia de la ADN polimerasa I y la ADN ligasa, la transcriptasa inversa no participa en la síntesis de ADN, sino que utiliza el ADN como plantilla para la síntesis de ARN.

La transcriptasa inversa fue descubierta por primera vez en 1965 por el bioquímico estadounidense John Tooley y sus colegas. Descubrieron que cuando se añade una plantilla de ARN al componente de ADN del virus, se sintetiza ADN complementario, que luego se utiliza para crear una nueva copia de ARN del virus.

La transcriptasa inversa es una enzima que consta de dos subunidades llamadas alfa y beta. La subunidad alfa realiza la función de unión al ADN y la subunidad beta cataliza la reacción de transcripción inversa.

El proceso de transcripción inversa ocurre de la siguiente manera: el ARN se une a la subunidad alfa de la transcriptasa inversa y luego la subunidad beta comienza a moverse a lo largo de la plantilla de ADN, creando una cadena de ARN basada en bases complementarias. Este proceso ocurre en la dirección desde el extremo 5' al 3' de la plantilla de ADN.

La revertasa juega un papel importante en la biología viral porque permite que los virus produzcan nuevas copias de su componente de ARN en las células infectadas. Además, la transcriptasa inversa también se utiliza en terapia génica y desarrollo de vacunas, donde se utiliza para sintetizar una pieza complementaria de ADN, que luego se inserta en el genoma del huésped para expresar la proteína deseada.

En general, la transcriptasa inversa es una enzima importante implicada en la síntesis de nuevas copias de ADN en virus y en la ingeniería genética.