Désintégration alpha

Désintégration alpha : qu'est-ce que c'est et comment cela se produit-il ?

La désintégration alpha est une transformation radioactive d'un noyau atomique, qui s'accompagne de l'émission de particules alpha. Une particule alpha est un noyau d’hélium composé de deux protons et de deux neutrons et possédant une charge positive.

Au cours du processus de désintégration alpha, le noyau d’un atome émet une particule alpha et se transforme en noyau d’un autre élément, réduisant ainsi sa charge de quatre unités et son nombre de masse de deux unités. Par exemple, lors de la désintégration alpha, un noyau d’uranium 238 se transforme en noyau de thorium 234 et un noyau de plutonium 239 se transforme en noyau d’uranium 235.

La désintégration alpha est l'un des trois principaux types de désintégration radioactive, avec la désintégration bêta et le rayonnement gamma. Cependant, contrairement à la désintégration bêta et au rayonnement gamma, les particules alpha ont un pouvoir de pénétration moindre et sont donc moins dangereuses pour les organismes vivants.

La désintégration alpha est un processus stable qui se produit avec une certaine probabilité, appelée probabilité de désintégration alpha. Cette probabilité dépend du nombre de masse et de la charge du noyau, ainsi que des conditions énergétiques au sein du noyau.

La désintégration alpha a été découverte en 1899 par le physicien français Henri Becquerel, qui a remarqué que les sels d'uranium émettent un rayonnement inconnu capable de pénétrer les matériaux sombres. Ce rayonnement était appelé radioactivité et la désintégration alpha fut l’un des premiers phénomènes associés à la radioactivité.

Actuellement, la désintégration alpha joue un rôle important en physique nucléaire et en technologie nucléaire. Par exemple, les émetteurs alpha sont utilisés dans les alimentations électriques à radio-isotopes, comme sources de rayonnements ionisants dans la recherche sur les matériaux et dans les dispositifs médicaux.

En conclusion, la désintégration alpha est un phénomène important en physique nucléaire qui se produit lors de la transformation radioactive des noyaux atomiques. La désintégration alpha s'accompagne de l'émission de particules alpha, qui sont des noyaux d'hélium, et conduit à la formation de noyaux d'autres éléments.

La désintégration alpha est l'un des processus de désintégration radioactive les plus courants qui se produisent dans les atomes contenant des éléments lourds. Il s'agit du processus par lequel le noyau d'un atome, contenant plusieurs protons et neutrons, se désintègre en noyau d'un élément plus léger, libérant des particules alpha (les noyaux des atomes d'hélium) et deux ou trois neutrons.

Au début du processus de désintégration alpha, le noyau d’un atome forme un canal par lequel la particule alpha peut librement sortir de l’atome. Après cela, des oscillations se produisent dans le noyau et son mouvement s'accélère. Sous l’influence des forces électromagnétiques, le noyau s’effondre sous la forme d’une sphère et les protons et les neutrons commencent à se déplacer en cercle autour du centre. Cette étape dure quelques microsecondes.

Ensuite, le processus de désagostisation se produit, c'est-à-dire que le champ nucléaire devient chaotique et que le centre de la sphère se déplace vers un autre point. A ce moment, les protons se divisent en deux neutrinos. Dans le même temps, les particules alpha s'envolent du noyau à une vitesse d'environ 20 000