La leptoméningite est une inflammation des méninges, qui survient souvent comme complication d'une infection, comme la grippe ou la tuberculose. La forme la plus grave de leptoméningite est la méningite tuberculeuse. La susceptibilité à l’infection est associée à l’immunité acquise. Les modes de transmission sont aériens et intra-utérins. D'autres facteurs de risque incluent la prédisposition héréditaire. Il existe également des groupes de population connus dans les grandes villes et lors d'épidémies qui présentent un risque accru de développer une leptoméningite tuberculeuse.