Les muscles, appelés en russe iliaque ou interfessier, relient les muscles grand et petit fessier et suspendent le trochanter du fémur au sacrum.
La forme et la fonction des muscles iliaques sont très distinctives et chez un nouveau-né, ils sont presque impossibles à distinguer à l'œil nu. Ils ne représentent qu'un léger épaississement de la partie inférieure de la paroi abdominale latérale. Au fur et à mesure que les muscles se développent et que le bassin s'abaisse, l'anneau ombilical se rapproche de l'utérus, les segments du coccyx et du grand ischion pénètrent dans le lit osseux formé par le muguet des muscles d'attache et les tubérosités ischiatiques. L'extrémité inférieure de la diaphyse de chacun d'eux est renforcée dans le coccyx, à proximité immédiate du périnée. À partir du ventre médial du diaphragme pelvien, les muscles prennent l’apparence d’une sorte de cône fin.
Du fait que les sommets des muscles sont directement reliés au ligament et que les bases sont fermement reliées au bassin, ils se contractent et soulèvent le bassin ensemble.
Avec le muscle psoas élévateur, ils constituent les trois principaux muscles du plancher pelvien. À l’intérieur de la cavité abdominale, chaque muscle est encastré entre la paroi du rectum inférieur et le tissu sous-cutané. Chez l'adulte, ils occupent les espaces entre le sacrum et le siège.