L'occlusion antérieure est le sous-développement partiel ou complet de tous les groupes de dents d'une partie de l'arcade dentaire (1/3 de l'occlusion). Avec un traitement orthodontique opportun, il est possible de corriger et de maintenir l’espace lors de l’éruption des dents permanentes ultérieures. Si l'approche est incorrecte (refus de traitement ou traitement inadéquat), une persistance à long terme de la saillie supraocclusale et des difficultés à résoudre ce problème au cours de la période ultérieure de croissance de la mâchoire sont possibles.
Le traitement des jeunes enfants s'accompagne de difficultés dues à l'immaturité des tissus. L'élimination des dents antagonistes ayant reçu une initiation et une éruption prématurées empêche une redistribution et un mouvement adéquats des mâchoires pour le contact occlusal des dents antérieures avec les dents supérieures. Un traitement tardif d'une poussée dentaire prématurée entraîne souvent la formation de couronnes de volume important, un aplatissement du squelette facial et l'apparition de cicatrices indifférenciées sur le visage. Le traitement des enfants nés avec de multiples pathologies et une hypotrophie des tissus mous est associé à un certain nombre de difficultés.