A oclusão anterior é o subdesenvolvimento parcial ou total de todos os grupos de dentes de uma parte da arcada dentária (1/3 da oclusão). Com tratamento ortodôntico oportuno, é possível corrigir e manter espaço durante a erupção dos dentes permanentes subsequentes. Se a abordagem for incorreta (recusa de tratamento ou tratamento inadequado), é possível a persistência a longo prazo da protrusão supraoclusal e a dificuldade de resolver esse problema no período posterior de crescimento da mandíbula.
O tratamento de crianças pequenas é acompanhado de dificuldades devido à imaturidade dos tecidos. A eliminação de dentes antagônicos que receberam iniciação prematura e erupção prematura impede a redistribuição e movimentação adequada dos maxilares para o contato oclusal dos dentes anteriores com os dentes superiores. O tratamento tardio da dentição prematura muitas vezes leva à formação de coroas de volume significativo, achatamento do esqueleto facial e aparecimento de cicatrizes indiferenciadas na face. O tratamento de crianças nascidas com múltiplas patologias e hipotrofia de tecidos moles está associado a uma série de dificuldades.