Réflexe du muscle quadriceps de la cuisse

Le réflexe du quadriceps fémoral (r. musculi quadricipitis femoris) est l'un des réflexes tendineux les plus fréquemment étudiés. Il permet d'évaluer la fonction des motoneurones de la moelle épinière et des voies nerveuses innervant le muscle quadriceps fémoral.

Pour étudier le réflexe, le patient est en position assise, la jambe pendante. Le médecin applique un léger coup de marteau sur le tendon du quadriceps juste au-dessus de l'articulation du genou. Cela conduit à un étirement du muscle et à une activation des propriocepteurs. En réponse, une contraction réflexe du muscle se produit, provoquant une extension du bas de la jambe au niveau de l'articulation du genou.

La réponse normale est une extension du bas de la jambe avec un léger mouvement du pied. L'absence ou l'affaiblissement du réflexe peut indiquer des lésions des motoneurones de la moelle épinière, des racines ou des nerfs périphériques. Une hyperréflexie est observée avec des lésions des voies motrices supérieures. Ainsi, l'étude du réflexe du muscle quadriceps fémoral permet d'obtenir des informations importantes sur l'état du système nerveux central et périphérique.

Le réflexe du quadriceps fémoral est la réponse du corps à l'étirement ou à la contraction de ce muscle. On l’appelle aussi le « réflexe de saut ».

C'est l'un des réflexes les plus importants du corps : grâce à lui, une personne se tient debout, elle a la capacité de ramper, de se lever et de faire des pas. Il s’agit essentiellement de compétences humaines de base : ramper, marcher, se tenir debout sans aide. Et même si les réflexes ne représentent pas 95 % de tous les problèmes, leur état a un impact direct sur la santé humaine. La perturbation de son fonctionnement dans 50 % des cas peut entraîner des maladies chroniques.

Qu'est-ce qu'un réflexe ? Si nous parlons de muscles, il s'agit alors d'un mouvement effectué grâce à la contraction des fibres musculaires. En termes simples, les muscles se contractent, transmettant par réflexe des informations au cerveau sur leur état. Grâce à ce circuit, le cerveau donne des ordres aux muscles pour effectuer des mouvements ou répondre à des stimuli. C'est ainsi que fonctionnent les arcs réflexes, situés dans toutes les parties du corps où se trouvent de gros ligaments ou muscles : au niveau des doigts et des pieds, au niveau des épaules, le long de la colonne vertébrale, dans le diaphragme. Les réflexes de saut sont très importants pour le développement du système musculo-squelettique. La fibre du quadriceps possède un abdomen et lorsqu’elle se contracte, les hanches se contractent également. Ceci est nécessaire pour ramper et se retourner en position verticale. S'il n'y a pas de réponse, il s'agit d'un symptôme de lésion de la moelle épinière ou du tractus spinothalamique du cerveau. Dans de tels cas, les muscles spasmodiques se contractent par réflexe et empêchent le mouvement. Pour protéger les jambes de l’enfant et accélérer le temps d’adaptation à la position verticale, la fonction des hanches est organisée par un mécanisme réflexe. Ainsi, ni jusqu'au moment où l'enfant marche, ni lors des premiers pas, il ne dépend du cerveau et ne tombe. Par la suite, il est important de développer la régulation nerveuse des muscles des jambes de l’enfant, qui constituera la base de la formation de la biomécanique de la marche.