Le rhumatisme épidémique est une arthrite infectieuse aiguë extrêmement dangereuse qui se développe principalement chez les enfants. Avec la pharyngite et la pleurésie, c'est la manifestation la plus courante de la maladie de Burnett. Dans le rhumatisme épidémique, le processus inflammatoire implique des articulations et des organes qui ne participent pas directement à la fonction motrice d’une personne, ce qui constitue sa différence caractéristique avec la polyarthrite rhumatoïde classique (crise rhumatoïde). Cette différence est due au fait que pendant l'épid. Dans les rhumatismes, des symptômes et des anomalies des valvules cardiaques ou des articulations apparaissent (comme dans le cas de la maladie de Marfa) et en même temps d'autres symptômes apparaissent qui affectent les muscles cardiaques.
L'agent causal de la maladie est le spirochète Bortiella (l'agent causal de la fièvre récurrente), de la famille des chlamydia du mélèze. Des dommages dus à certaines maladies infectieuses sont également possibles. Parfois, la maladie est causée par une chlamydia banale, mais la véritable étiologie est presque impossible à déterminer, surtout si l'infection est asymptomatique. Symptômes du rhumatisme épidémique : l'apparition de la maladie est aiguë, les premiers signes peuvent être une laryngite, des douleurs musculaires et articulaires intenses, des maux de tête, une température corporelle élevée pendant plusieurs jours. Au cours des premières 48 heures, une pneumonie se développe avec une respiration sifflante sèche, puis les patients se plaignent de fièvre et de douleurs au foie. Cependant, le symptôme le plus important est la fièvre récurrente.