Ревматизм эпидемическая — острый, вызывающий крайне опасение инфекционный артрит, развивающийся преимущественно у детей. Наряду с фарингитом и плевритом, является наиболее частым проявлением болезни Бёрнетта. При ревматизме эпидемическом в воспалительный процесс вовлекаются суставы и органы, которые не принимают непосредственного участия в двигательной функции человека, что является его характерным отличием от классического ревматоидного артрита (ревматоидная атака). Это отличие связано с тем, что при эпид. ревматизмах возникают явления и дефекты клапанов сердца или суставов (как в случае болезни Марфа) и одновременно возникают другие симптомы, поражающие сердечные мышцы.
Возбудитель болезни - спирохета Бортьеллы (возбудитель возвратной лихорадки), семейства лиственничных хламидий. Также возможно поражение при некоторых инфекционных заболеваниях. Иногда заболевание вызывается банальной хламидией, однако истинную этиологию определить практически невозможно, особенно если инфекция протекает бессимптомно. Симптомы ревматизма эпидемического: начало заболевания происходит остро, первыми признаками может быть ларингит, резкие боли в мышцах и суставах, головная боль, высокая температура тела на протяжении нескольких дней. В течение первых 48 часов развивается пневмония с сухими хрипами, затем больные жалуются на жар и боль в печени. Однако самым важным симптомом выступают явления возвратной лихорадке.