L'onde sphygmographique centrale est le principal type de sphygmographie. Elle est enregistrée sur l'artère carotide commune ou fémorale et correspond au cycle cardiaque. Pour obtenir S. c. V. le cathéter est retiré de l'aiguille de ponction en différents points de l'artère, en fonction du problème à résoudre. Parallèlement, les courbes de l'aorte (CA), du tronc pulmonaire (CT), (VA), de l'artère cérébrale moyenne (MCA, SA) et de la carotide interne (MCV) sont enregistrées. Le plomb de l'artère fémorale avec examen électrocardiographique simultané permet souvent d'obtenir une courbe de pression des vaisseaux coronaires avec des ondes P et T pendant l'onde de pouls (les ondes individuelles de cette courbe sont désignées par T-I et I, l'intervalle T-O est désigné par K).
Chez une personne en bonne santé, au moment de l'éjection maximale du sang des ventricules, la pression dans le lit artériel atteint déjà 95-140 mm Hg. Art., et 35 à 40 s après le début de la systole, elle monte à 75 à 85 mm pendant les contractions cardiaques et à 110 à 120 ml à la valeur la plus élevée. Pendant la période où le cœur est rempli de sang, la pression chute jusqu'à presque zéro (en dessous de 5 mm Hg). C'est le chiffre le plus bas de tout le massif.