Épine de chameau commune.

Épine de chameau commune

L'épine de chameau est un sous-arbrisseau épineux de la famille des légumineuses atteignant 1 m de haut.La tige est évasée et ramifiée avec de nombreuses épines. La racine est longue, avec des pousses horizontales profondes.

Les feuilles sont simples, alternes, ovales, avec des pousses-épines modifiées à l'aisselle. Floraison de mai à l'automne. Les fleurs sont roses ou rouges avec une structure typique de papillon, situées sur les épines. Le fruit est un haricot contenant 4 à 5 graines en forme de rein. Commence à mûrir en juillet.

Distribué dans le sud de la partie européenne de la Russie, dans le Caucase, en Sibérie occidentale et en Asie centrale. Il pousse sur les sols argileux, graveleux, légèrement salins, dans les semi-déserts et les déserts, sur le sable, dans les zones incultes, dans les zones irriguées des rivières et des canaux, et forme des fourrés.

Utilisé pour l'alimentation du bétail. Par temps chaud, la plante sécrète un liquide sucré appelé « manne », qui est utilisé à des fins alimentaires et médicinales.

La partie aérienne sert de matière première médicinale. Contient de l'huile essentielle, des alcaloïdes, des vitamines, des tanins. Il a des effets anti-inflammatoires, bactéricides et cicatrisants. Utilisé pour les maladies gastro-intestinales, les rhumes, la toux, en externe pour les plaies purulentes et les dermatites.