Évaluation de l'état de l'enfant à l'aide de l'échelle d'Apgar

Le premier test que subissent les nouveau-nés (et la plupart réussissent bien) est le score d’Apgar. Le test a été proposé par l'anesthésiste Virginia Apgar. Le résultat, enregistré une minute après la naissance et enregistré à nouveau 5 minutes plus tard, reflète l'état général du nouveau-né et est basé sur des observations dans cinq catégories d'évaluation.

Les enfants qui obtiennent un score compris entre 7 et 10 sont considérés comme bons ou excellents et ne nécessitent généralement que des soins de routine ; ceux qui obtiennent un score de 4 à 6 points sont dans un état passable et peuvent nécessiter seulement quelques procédures de réanimation ; et ceux dont le score est inférieur à 4 ont besoin d’une assistance immédiate pour sauver leur vie.

À une certaine époque, on croyait que les enfants dont le score restait faible 5 minutes après la naissance étaient voués à avoir des problèmes neurologiques à l'avenir, mais des études récentes ont montré que la plupart de ces enfants grandissent normalement et en assez bonne santé.