Evaluación del estado del niño mediante la escala de Apgar.

La primera prueba a la que se someten los recién nacidos (y a la mayoría les va bien) es la puntuación de Apgar. La prueba fue propuesta por la anestesióloga Virginia Apgar. El resultado, registrado un minuto después del nacimiento y registrado nuevamente 5 minutos después, refleja el estado general del recién nacido y se basa en observaciones en cinco categorías de evaluación.

Los niños que obtienen una puntuación entre 7 y 10 se consideran buenos o excelentes y normalmente sólo requieren atención de rutina; aquellos que obtienen entre 4 y 6 puntos se encuentran en condiciones regulares y pueden requerir sólo algunos procedimientos de reanimación; y aquellos cuya puntuación sea inferior a 4 requieren asistencia inmediata para salvar su vida.

Hubo un tiempo en que se creía que los niños cuya puntuación se mantenía baja 5 minutos después del nacimiento estaban condenados a tener problemas neurológicos en el futuro, pero estudios recientes han demostrado que la mayoría de estos niños crecen normales y bastante sanos.