Avaliação da condição da criança pela escala de Apgar

O primeiro teste que os recém-nascidos fazem (e a maioria vai bem) é o índice de Apgar. O teste foi proposto pela anestesista Virginia Apgar. O resultado, registado um minuto após o nascimento e registado novamente 5 minutos depois, reflecte o estado geral do recém-nascido e baseia-se em observações em cinco categorias de avaliação.

As crianças que pontuam entre 7 e 10 são consideradas boas ou excelentes e geralmente necessitam apenas de cuidados de rotina; aqueles que pontuam de 4 a 6 pontos estão em boas condições e podem necessitar apenas de alguns procedimentos de reanimação; e aqueles cuja pontuação é inferior a 4 necessitam de assistência imediata para salvar suas vidas.

Houve uma época em que se acreditava que as crianças cuja pontuação permanecesse baixa 5 minutos após o nascimento estavam condenadas a ter problemas neurológicos no futuro, mas estudos recentes mostraram que a maioria destas crianças cresce normal e bastante saudável.