L'ictère hépatogène est une dilatation aiguë ou chronique des vaisseaux sanguins du foie, qui entraîne une décoloration jaunâtre de la peau, du blanc des yeux, puis de l'ensemble du corps. Il existe également une augmentation du taux de bilirubine dans le sang. La formation d'un tel pigment est une conséquence naturelle de la dégradation des globules rouges - les érythrocytes. Dans une situation normale, le pigment obtenu devrait quitter le corps et être excrété dans la bile. Si selon