Gen kriptomerik adalah istilah yang digunakan dalam genetika dan bioteknologi untuk menggambarkan gen yang mengkode protein yang diperlukan untuk melindungi sel dari pengaruh eksternal. Gen ini merupakan bagian dari sistem pertahanan sel, yang mencegah masuknya zat berbahaya dan mikroorganisme ke dalam sel.
Gen kriptomerik ditemukan pada tahun 1980an, ketika para ilmuwan mulai mempelajari mekanisme pertahanan sel terhadap virus dan agen berbahaya lainnya. Mereka menemukan bahwa beberapa gen yang mengkode protein yang diperlukan untuk melindungi sel berada di bawah kendali gen khusus yang disebut “gen kriptomerik”. Gen-gen ini mengatur aktivitas protein yang melindungi sel dari penetrasi virus dan mikroorganisme lainnya.
Salah satu gen kriptomerik yang paling terkenal adalah gen MHC (major histocompatibility complex), yang mengkode protein pada permukaan sel yang diperlukan untuk mengenali dan menghancurkan agen asing seperti virus dan bakteri. Gen MHC adalah salah satu gen terpenting dalam sistem kekebalan tubuh manusia dan berperan penting dalam melindungi tubuh dari infeksi.
Selain itu, ada gen kriptomerik lain yang juga terlibat dalam melindungi sel dari pengaruh luar. Misalnya saja gen CRISPR-Cas yang mengkode sistem pertahanan sel terhadap virus berdasarkan interferensi RNA.
Secara umum, gen kriptomerik merupakan elemen penting dari sistem pertahanan sel dan memainkan peran kunci dalam memastikan ketahanannya terhadap pengaruh eksternal.