Demam adalah reaksi pertahanan nonspesifik tubuh yang terjadi sebagai respons terhadap aksi pirogen. Hal ini menunjukkan aktivitas mikroflora patogen dan berarti pengobatan perlu dimulai. Pirogen mengganggu proses metabolisme dan fungsi sistem saraf pusat, dan demam menghilangkannya. Semakin tinggi suhu dalam tubuh, semakin cepat agen infeksius dihancurkan dan tingkat peradangan menurun. Dengan kekebalan yang kuat, tubuh mampu mengatasi seluruh mikroba dengan sendirinya.
Demam terus-menerus - (f. contina), ini adalah bentuk kondisi yang terjadi pada berbagai penyakit. Kondisi ini ditandai dengan peningkatan suhu hingga 39 derajat atau lebih, yang tidak dipengaruhi oleh teknik antipiretik maupun fisioterapi. Demam berkepanjangan yang menetap (konstan) terjadi dengan latar belakang proses akut dan kronis, berbeda dengan bentuk berulang, yang terbentuk setelah fase akut penyakit berhenti. Jika terjadi perbaikan, setelah itu t meningkat tajam lagi, maka para ahli dapat berbicara tentang hipotermia atau flu.