I cresoli (sin. metilfenoli) sono composti organici, derivati del fenolo, nella cui molecola uno o più atomi di idrogeno nell'anello benzenico sono sostituiti da gruppi metilici (-CH3).
I principali rappresentanti dei cresoli:
- o-cresolo (2-metilfenolo)
- m-cresolo (3-metilfenolo)
- p-cresolo (4-metilfenolo)
I cresoli sono sostanze cristalline incolori con un odore caratteristico. Sono scarsamente solubili in acqua, ma solubili in solventi organici.
I cresoli sono ampiamente utilizzati nell'industria per la produzione di pesticidi, esplosivi, coloranti e polimeri. Sono utilizzati anche in medicina come antisettici e disinfettanti.
In generale, i cresoli sono un'importante classe di composti aromatici con preziose proprietà chimiche.