Krezole (syn. metylofenole) to związki organiczne, pochodne fenolu, w cząsteczce których jeden lub więcej atomów wodoru w pierścieniu benzenowym zastąpiono grupami metylowymi (-CH3).
Główni przedstawiciele krezoli:
- o-krezol (2-metylofenol)
- m-krezol (3-metylofenol)
- p-krezol (4-metylofenol)
Krezole to bezbarwne substancje krystaliczne o charakterystycznym zapachu. Są słabo rozpuszczalne w wodzie, ale rozpuszczalne w rozpuszczalnikach organicznych.
Krezole są szeroko stosowane w przemyśle do produkcji pestycydów, materiałów wybuchowych, barwników i polimerów. Wykorzystuje się je także w medycynie jako środki antyseptyczne i dezynfekcyjne.
Generalnie krezole stanowią ważną klasę związków aromatycznych o cennych właściwościach chemicznych.