Culex

Sappiamo tutti che le zanzare sono uno degli insetti più fastidiosi sulla Terra, ma pochi sanno che possono essere anche molto pericolose. Il genere della zanzara succhiasangue Culex appartiene alla famiglia Culicidae, sottofamiglia Culicinae, ed è un portatore specifico di varie infezioni virali, tra cui la wucheriosi e la bruges. Inoltre, alcune specie possono trasportare agenti patogeni di malattie gravi come la tularemia. In questo articolo vedremo quali specie di zanzare appartengono al genere Culex e come possono influire sulla nostra salute.

Culex è uno dei generi di zanzare più comuni sulla Terra. Ha più di 40 specie, che appartengono a due sottotipi: mordace e succhia sangue. Tra questi ci sono diverse specie note per essere portatrici di malattie moderate come Culex tritorensis - virus del Nilo occidentale, febbre di Marsiglia, virus della febbre gialla. Altri virus trasmessi dalle punture di zanzara includono: virus chikungunya, febbre emorragica filippina. Alcune specie appartenenti al genere possono mordere sia gli animali che l'uomo, altre possono donare il sangue solo ad animali a sangue caldo. Fondamentalmente, i Culex sono zanzare che possono essere viste in Nord e Sud America, Africa, Australia, Europa e Asia. Si trovano spesso in ambienti chiusi come case, fattorie, città, dove umidità e temperatura forniscono condizioni favorevoli alla riproduzione. È noto inoltre che alcune specie di Culex possono trasmettere malattie infettive causate da virus, batteri e parassiti. Alcune specie comuni associate a tali infezioni sono Culex mexicanus, Culex pipiens e Culex quinquefasciatus. Queste specie si sono giustamente guadagnate la reputazione di essere la “patria” di vari agenti infettivi. È noto che le uova di Culex vengono trasmesse da larve umane non identificate. Le cimici trasmettono tipicamente le larve di Culex, con gli adulti che si trovano in aree protette dalle intemperie, umide e calde, come vicino a fonti d'acqua, nelle fessure, tra gli edifici. Rispetto ad altri insetti, i vettori Culex vengono utilizzati prima dello stadio larvale perché è in questo stadio che vengono trasmessi gli agenti infettivi (es. la malaria). Gli individui in fuga rimangono protetti dal trasferimento di agenti infettivi grazie alle superfici corporee dense.