Κουνούπι

Όλοι γνωρίζουμε ότι τα κουνούπια είναι ένα από τα πιο ενοχλητικά έντομα στη Γη, αλλά λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι μπορεί επίσης να είναι πολύ επικίνδυνα. Το γένος των κουνουπιών Culex που ρουφούν αίμα ανήκει στην οικογένεια Culicidae, υποοικογένεια Culicinae, και είναι ειδικός φορέας διαφόρων ιογενών λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένης της wucheriosis και της Bruges. Επιπλέον, ορισμένα είδη μπορούν να φέρουν παθογόνους παράγοντες σοβαρών ασθενειών όπως η τουλαραιμία. Σε αυτό το άρθρο, θα δούμε ποια είδη κουνουπιών ανήκουν στο γένος Culex και πώς μπορούν να επηρεάσουν την υγεία μας.

Το Culex είναι ένα από τα πιο κοινά γένη κουνουπιών στη Γη. Έχει περισσότερα από 40 είδη, τα οποία ανήκουν σε δύο υποτύπους: το δάγκωμα και το αιματοκύλισμα. Ανάμεσά τους υπάρχουν αρκετά είδη που είναι γνωστό ότι φέρουν μέτριες ασθένειες όπως Culex tritorensis - ιός Δυτικού Νείλου, πυρετός Μασσαλίας, ιός κίτρινου πυρετού. Άλλοι ιοί που μεταδίδονται από τα τσιμπήματα των κουνουπιών περιλαμβάνουν: τον ιό chikungunya, τον αιμορραγικό πυρετό των Φιλιππίνων. Ορισμένα είδη που ανήκουν στο γένος μπορούν να δαγκώσουν τόσο ζώα όσο και ανθρώπους, άλλα μπορούν να δώσουν αίμα μόνο σε θερμόαιμα ζώα. Βασικά, τα Culex είναι κουνούπια που μπορεί κανείς να δει στη Βόρεια και Νότια Αμερική, την Αφρική, την Αυστραλία, την Ευρώπη και την Ασία. Συχνά βρίσκονται σε κλειστούς χώρους όπως σπίτια, αγροκτήματα, πόλεις, όπου η υγρασία και η θερμοκρασία παρέχουν ευνοϊκές συνθήκες αναπαραγωγής. Είναι επίσης γνωστό ότι ορισμένα είδη Culex μπορούν να μεταδώσουν μολυσματικές ασθένειες που προκαλούνται από ιούς, βακτήρια και παράσιτα. Μερικά κοινά είδη που σχετίζονται με τέτοιες λοιμώξεις είναι τα Culex mexicanus, Culex pipiens και Culex quinquefasciatus. Αυτά τα είδη έχουν δικαιωματικά κερδίσει τη φήμη ότι είναι η «πατρίδα» διαφόρων μολυσματικών παραγόντων. Τα αυγά Culex είναι γνωστό ότι μεταδίδονται από ανθρώπινες προνύμφες αγνώστων στοιχείων. Οι κοριοί συνήθως μεταδίδουν τις προνύμφες Culex, με ενήλικες που βρίσκονται σε προστατευμένες από τις καιρικές συνθήκες περιοχές που είναι υγρές και ζεστές, όπως κοντά σε πηγές νερού, σε ρωγμές, μεταξύ κτιρίων. Σε σύγκριση με άλλα έντομα, οι φορείς Culex χρησιμοποιούνται πριν από το στάδιο της προνύμφης γιατί σε αυτό το στάδιο μεταδίδονται λοιμογόνοι παράγοντες (π.χ. ελονοσία). Τα άτομα που πετούν παραμένουν προστατευμένα από τη μεταφορά μολυσματικών παραγόντων από πυκνές επιφάνειες του σώματος.